DQZHAN訊：谷歌擲重金發(fā)展生命科學(xué) 要從基因上延緩衰老
12月17日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，谷歌風(fēng)投（Google Ventures）昨晚發(fā)布了其2014年度投資年報(bào)。報(bào)告顯示，谷歌全年投資總額達(dá)到16億美元。不過(guò)絕大部分資金并沒(méi)有流入到市場(chǎng)普遍認(rèn)為的谷歌擅長(zhǎng)的領(lǐng)域，如消費(fèi)者互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)、移動(dòng)應(yīng)用以及企業(yè)軟件開(kāi)發(fā)等。相反的，35%的資金被用作支持生命科學(xué)和公共健康事業(yè)，該比例較兩年前的10%大幅度增長(zhǎng)。
對(duì)此現(xiàn)象，外媒TheVerge特別采訪了谷歌風(fēng)投負(fù)責(zé)人比爾·馬里斯（Bill Maris），并就生命科學(xué)的未來(lái)發(fā)展?jié)摿Γ凸雀栾L(fēng)投的未來(lái)投資戰(zhàn)略提出若干疑問(wèn)。以下為采訪內(nèi)容節(jié)選：
問(wèn)：究竟是生命科學(xué)和公共健康領(lǐng)域的那些方面在今天如此吸引谷歌風(fēng)投的注意？
我認(rèn)為這兩個(gè)領(lǐng)域?qū)⒋碇磥?lái)，一切重要事物的未來(lái)。有什么能比你的健康更加重要的？如今是我們歷史上**，擁有了工具，尤其是在生命科學(xué)方面的工具，來(lái)真正為健康提供一個(gè)視覺(jué)的呈現(xiàn)。
公共健康已經(jīng)成為信息技術(shù)（IT）發(fā)展的一部分。我們?cè)?960年到今天這段時(shí)間里看到的計(jì)算機(jī)加速發(fā)展的過(guò)程，將會(huì)在生命科學(xué)領(lǐng)域里重現(xiàn)，這也是為什么我們認(rèn)為它將是一個(gè)巨大的契機(jī)。這不僅僅只是關(guān)乎賺錢。也許現(xiàn)在在消費(fèi)者互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)上投資，你可以賺到很多的錢，并創(chuàng)造出某些有用、有趣的東西。但生命科學(xué)，如果你現(xiàn)在有幸參與其中，你將幫助人們?cè)谖磥?lái)實(shí)現(xiàn)更長(zhǎng)久的壽命和更健康的生活，并可以挽救那些人們關(guān)愛(ài)的人的生命。這一切都有著深遠(yuǎn)的意義。
Flatiron Health就是一個(gè)很好的例子。這是一家由兩名谷歌前員工創(chuàng)立的公司。他們將用于數(shù)字廣告市場(chǎng)的技術(shù)用在了腫瘤學(xué)領(lǐng)域——通過(guò)使用類似的工具吸收和分析非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)，從而為癌癥病患提供預(yù)判斷報(bào)告。Flatiron Health如今成長(zhǎng)十分迅速，每五個(gè)癌癥患者中就會(huì)有一人與該公司有關(guān)聯(lián)，即使他們本人并未聽(tīng)說(shuō)過(guò)公司的名字。Flatiron Health能夠通過(guò)分析大量病例，以為醫(yī)生提供*佳的醫(yī)療方案。這家公司是為數(shù)不多的獲得了我們9位數(shù)投資——1.30億美元——的對(duì)象之一，因?yàn)樗麄兊奈磥?lái)前景太好了。而在20年前，我們沒(méi)有那個(gè)能力在云端吸收和分析海量的非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)，那樣的工具顯然是不存在的。
問(wèn)：科技與健康領(lǐng)域之間是否還存在著一個(gè)拉鋸戰(zhàn)？我*近一次看醫(yī)生的經(jīng)驗(yàn)，紙質(zhì)病例和表格仍然是主要的，信息并不能在提供商之間輕松地分享。
我并不認(rèn)為有一個(gè)拉鋸戰(zhàn)，而是會(huì)有一個(gè)力推的過(guò)程。由于工具的誕生，現(xiàn)在談加速發(fā)展將會(huì)是十分可行的。在2000年，人們還無(wú)法去序列一組基因，也許花費(fèi)十億美元和五年以上的時(shí)間可以做到。但今天，只要一個(gè)小時(shí)不到和幾百美元，我們就能在一臺(tái)臺(tái)式電腦上完成基因組序列。這是一個(gè)巨大的成就，但只有在網(wǎng)絡(luò)里，在所有的基因組都能序列的情況下，其真正價(jià)值才會(huì)得到體現(xiàn)。現(xiàn)在我們就走到了這一點(diǎn)——我們可以序列億萬(wàn)個(gè)基因組，我們可以邁出**步，通過(guò)基因分析來(lái)診斷老年癡呆癥和帕金森癥的原因。
2000年到現(xiàn)在，我們跨越了一個(gè)巨大的鴻溝。但在接下來(lái)的十年，我們還要跨越一個(gè)更大的鴻溝。我們將要學(xué)習(xí)人體工作的原理。對(duì)我而言，這就像放血與青霉素之間的差別。我們并不知道發(fā)生了什么，于是只好放血致一個(gè)人死亡，因?yàn)槲覀円膊恢肋€能做些什么（比喻當(dāng)前人類不懂得人體工作原理）。相反的，這里有藥，我們提供給你，吃了便可活下來(lái)（比喻了解人體工作原理之后）。這是天與地的差距，但一切都會(huì)在很短的時(shí)間里發(fā)生。我們將會(huì)看到這巨大的改變。
如果說(shuō)你有了癌癥，這在今天是很普遍的事情，我們會(huì)給你進(jìn)行放射**，將有毒物質(zhì)注射到你的身體里，然后寄望其殺死更多癌化細(xì)胞而不是健康細(xì)胞。這種**方式看上去太中世紀(jì)了，我們將要做的是從基因?qū)用嫘迯?fù)這一問(wèn)題，而通過(guò)基因來(lái)診斷癌癥則是需要做的首要一步。我們不僅僅只是想知道你患上了乳腺癌，我們還想知道其中的腫瘤究竟會(huì)怎樣變化。這是**步。未來(lái)我們可以看見(jiàn)針對(duì)不同人定制的個(gè)性化配**案。
問(wèn)：在****之外，谷歌還有一個(gè)雄心勃勃且令人難以置信的**死亡的計(jì)劃——Project Calico，請(qǐng)問(wèn)你們是否參與其中？
Calico曾是我的想法。我對(duì)此十分自豪。該計(jì)劃的靈感出自我曾經(jīng)的一篇有關(guān)基因和人類老化的論文，沒(méi)有人目前在研究?jī)烧叩年P(guān)系——衰老，以及伴隨衰老的**。
問(wèn)：當(dāng)你與主流市場(chǎng)的人們交流想法時(shí)，他們的回應(yīng)是什么？人們是否因?yàn)檠芯俊斑`法自然”而有所排斥？你怎么看那些認(rèn)為研究有些“太過(guò)”的人？
可以肯定的是，質(zhì)疑的人肯定都還活著，也許他們甚至沒(méi)有親近的人從身邊離世。我當(dāng)然尊重不同的觀點(diǎn)，但我覺(jué)得所謂的“自然現(xiàn)象”在過(guò)去曾經(jīng)體現(xiàn)為人們通常在30到40歲死亡。而失去全部的牙也可以被認(rèn)為是“自然的”。新的想法總是可怕的。
如果你問(wèn)1900年代的大多數(shù)人——你是否希望活到100歲，他們會(huì)告訴你——不，謝謝。因?yàn)檫@是無(wú)法想象的事情。現(xiàn)在，人們普遍可以活到70到80歲，如果你問(wèn)他們是否想延長(zhǎng)至100歲，大多數(shù)人都會(huì)給予肯定的回答。但如果你問(wèn)他們是否想要活到200歲呢？大部分人則又表示不確定了。簡(jiǎn)單的一個(gè)現(xiàn)實(shí)就是，如果你在明天即將死去，此刻有人能為你再延長(zhǎng)10年壽命，絕大多數(shù)人會(huì)愿意接受。
當(dāng)然，人們總是可以選擇退出的。如果你不希望獲得那些延長(zhǎng)的壽命，你可以隨時(shí)退出分析系統(tǒng)。不過(guò)我本人沒(méi)有這種想法，也不愿意我關(guān)愛(ài)的人退出。這不是所謂的長(zhǎng)生不老。你的爺爺奶奶或許不必因?yàn)槌溲孕牧λソ呋蛘咧酗L(fēng)而離去。難道這不是件好事？事實(shí)上我發(fā)現(xiàn)，通常在我和一些充滿疑慮的人交流過(guò)后，他們只要理解了也就不會(huì)再對(duì)延長(zhǎng)壽命的探索感到害怕。
